Sahtecilik, özellikle madeni ve kağıt paraları taklit etmek veya değerini yükseltmek amacıyla gerçek paralar üzerinde değişiklik (tağyir) yapılması olarak tanımlanabilir.

19 uncu yüzyılın ilk yarısında başlayan banknotlarda sahtecilik girişimleri, günümüzde teknolojik yenilikler sonucu gün geçtikçe artmaktadır. Özellikle baskı ve renkli fotokopi makinaları ile tarayıcıların bu amaçla kullanımı, bütün dünyada olduğu gibi ülkemizde de sahtecilik olaylarının yaygınlaşmasında büyük bir etken olmaktadır.

Gittikçe küreselleşen günümüz dünyasında, suçların da birbirleriyle bağlantılı ve organize olarak işlendiği görülmektedir. Bugün kalpazanlık kolay para kazanmaktan başka, uyuşturucu madde kaçakçılığı ve terör örgütlerinin finans kaynağı olarak da karşımıza çıkmaktadır.

Ülke ekonomileri için bir tehdit unsuru oluşturan banknot sahteciliğinde, polisiye önlemler kadar toplumun bilinçlendirilmesi de büyük önem taşımaktadır. Sahtecilik konusunda toplumun gerekli duyarlılığı göstermesi, kalpazanların kısa sürede yakalanmasını sağlayacağı gibi, sahteciliğin ekonomide yaratacağı kayıpları önemli ölçüde sınırlayacaktır.

Ülkemizde her yıl birçok kişi bilmeden aldıkları sahte banknot nedeniyle mağdur duruma düşmekte ve maddi kayba uğramaktadır.